Orea Cerámica: Los hornos Anagama (穴窯) y Noborigama (登り窯)

Los hornos Anagama (穴窯) y Noborigama (登り窯) son dos métodos ancestrales de cocción de cerámica en Japón, ambos alimentados exclusivamente con leña, pero que difieren fundamentalmente en su diseño y el control que ofrecen sobre el proceso. El Anagama, más antiguo, es una única cámara inclinada que opera con un flujo de fuego más impredecible, ideal para efectos naturales de ceniza y variaciones extremas. Por su parte, el Noborigama es una evolución posterior, caracterizada por múltiples cámaras interconectadas que ascienden en pendiente, permitiendo un control más preciso de la temperatura y la atmósfera en cada sección, lo que resulta en una mayor consistencia y diversidad de acabados. Ambos hornos son esenciales para las técnicas como el Yakishime, revelando la belleza intrínseca de la arcilla a través de la interacción directa con el fuego.

Horno Anagama (穴窯 - Horno de cueva o túnel)

Esquema de un horno Anagama

El Anagama es el tipo de horno de leña más antiguo de Japón, introducido desde China y Corea. Es esencialmente una cámara única, un túnel inclinado (como una cueva o agujero) construido en una ladera. Tiene una única cámara de combustión y una chimenea en el extremo más alto.

El funcionamiento de un horno de este tipo es el siguiente:

La leña se introduce por la boca del horno, al principio de la cámara.
El fuego y los gases calientes fluyen a través de la única cámara, calentando las piezas.
La temperatura es más baja en la parte delantera (cerca del fuego) y aumenta gradualmente hacia el fondo de la cámara y la chimenea.
La atmósfera es predominantemente de reducción, ya que el oxígeno se consume rápidamente por la combustión.

La cocción de piezas en un horno Anagama produce una gama muy rica y variada de efectos de ceniza natural (shizen-yū), ya que la ceniza flota y se deposita sobre las piezas a lo largo de toda la cámara, fundiéndose a las altas temperaturas. Las piezas en diferentes zonas del horno experimentan variaciones extremas de temperatura y atmósfera, lo que resulta en una gran diversidad de colores y texturas en una sola cocción. Es conocido por producir colores oscuros y terrosos, y efectos de fuego muy marcados.

Sin embargo, el control de la temperatura y la atmósfera es más desafiante en un Anagama debido a su diseño de una sola cámara.

Horno Anagama en New Jersey

Horno Noborigama (登り窯 - Horno escalonado o trepador)

Horno Noborigama en la ciudad de Tokoname

El Noborigama es una evolución del Anagama y se introdujo en Japón más tarde, en el siglo XVII. Consiste en una serie de cámaras interconectadas que ascienden una ladera o una pendiente artificial. Cada cámara tiene su propia rejilla y puede tener una boca de fuego secundaria o conductos para introducir leña y controlar la temperatura.

El funcionamiento de un horno de este tipo es el siguiente:

El fuego principal se enciende en la cámara más baja.
El calor y los gases ascienden a la siguiente cámara, precalentándola.
Cada cámara subsiguiente se calienta progresivamente, y se puede introducir leña adicional en cada una para alcanzar y mantener temperaturas específicas.
Permite un mayor control de la temperatura y la atmósfera en cada cámara.
Las atmósferas pueden variar de reducción a oxidación entre cámaras.

Si bien también produce esmaltes de ceniza natural, estos pueden ser más controlados y menos erráticos que en un Anagama, debido a la capacidad de regular el flujo de ceniza y la atmósfera en cada cámara. Permite cocer un volumen mayor de piezas y una mayor consistencia en los resultados dentro de cada cámara. Puede producir una gama más amplia de colores controlados (incluyendo rojos en atmósferas oxidantes en algunas cámaras) en una sola cocción.

Adicional a lo comentado anteriormente, ofrece un control mucho más preciso sobre la temperatura y la atmósfera en cada sección, lo que permite a los ceramistas lograr efectos deseados de manera más consistente.

Horno Noborigama en la ciudad de Seto

Horno escalonado de Mashiko

Comparativa entre hornos

Característica	Anagama (穴窯)	Noborigama (登り窯)
Estructura	Una única cámara inclinada (túnel)	Múltiples cámaras interconectadas, en pendiente
Control	Menos control, más impredecible	Mayor control sobre temperatura y atmósfera por cámara
Atmósfera	Predominantemente de reducción	Puede variar entre reducción y oxidación por cámara
Ceniza Natural	Muy pronunciada, abundante y variada (más aleatoria)	Pronunciada, pero a menudo más controlada y localizada
Volumen	Generalmente menor	Generalmente mayor
Antigüedad	Más antiguo	Evolución posterior, más moderno

Anagama y Noborigama: Dos pilares de la cerámica japonesa de leña

La incorporación de ambos tipos de hornos ha sido esencial para el desarrollo de las principales técnicas utilizadas en las cerámica tradicional japonesa, y la elección de uno u otro horno depende en gran medida del estilo de cerámica que el artista quiera lograr y de los efectos específicos de fuego y ceniza que busque.